บางทีคนก็อาจสับสนกันอยู่ว่ามวยไทยกับ kickboxing นั้นเหมือนหรือแตกต่างกันอย่างไร นักกีฬามวยไทยกับkickboxing ใครจะเก่งกว่ากัน ความแตกต่างหรือแบบใดจะดีกว่าแบบใดนั้นขึ้นกับความคิดเห็นส่วนบุคคลหรือความชื่นชอบ แต่ในบทความนี้ต้องการสื่อสารข้อเท็จจริงเกี่ยวกับกีฬาต่อสู้ทั้งสองประเภทนี้ว่ามีที่มาที่ไป ข้อเหมือนและข้อแตกต่างอย่างไรบ้างอย่างตรงไปตรงมา ดังนั้นข้อเท็จจริงอาจไปขัดกับความรู้สึกของบางคนได้ กรุณามองอย่างเป็นก็แล้วกันว่าเราเป็นกลุ่มผู้ชื่นชอบกีฬาต่อสู้เหมือนกันดีกว่า
Kickboxing เหมือนร่มที่ครอบคลุมมวยไทยเอาไว้
ประเด็นนี้ใช้ลักษณะของการใช้ศิลปะต่าง ๆ ในการต่อสู้เป็นเกณฑ์ kickboxing เป็นร่มหมายความว่าเทคนิคการใช้อาวุธหรือทักษะเฉพาะต่าง ๆ นั้นกว้างกว่ามวยไทย เพราะรวบรวมมาจากศิลปะการต่อสู้หลายแขนง ภายใต้ร่มของ kickboxing นี้ไม่ได้มีแต่เพียงมวยไทยแต่ยังรวมไปถึง American kickboxing, Japanese kickboxing และ Shoot boxing ด้วย โดยมวยไทยนั้นมีความแตกต่างจาก boxing ทั้ง 3 ประเภทดังกล่าวอย่างชัดเจน
ต้นกำเนิดมวยไทยนั้นมีมาตั้งแต่ราวปี 2000 ต้น ๆ ในประเทศไทยนี่เอง คนที่ฝึกเป็นทหารที่จะมีการนำศิลปะมวยไทยไปใช้จริงในสนามรบ ซึ่งส่วนมากก็เป็นการรบกับประเทศเพื่อนบ้านนั่นเอง รู้จักกันในนามศิลปะ 8 แขนขา คือหมัด 2 เท้า 2 เข่า 2 และ ศอก 2 รวมกับเทคนิคการกอดและกวาด ในขณะที่ kickboxing มีต้นกำเนิดมาภายหลังคือราวปี 2500 ต้น ๆ โดยมีต้นกำเนิดในญี่ปุ่นและอเมริกา เชื่อกันว่าเป็นการนำศิลปะมวยไทย มวยสากล และคาราเต้ มาผสมผสานกัน ถึงแม้จะดูคล้ายกัน แต่ก็ยังมีความแตกต่างกันมากมายอยู่ดี
ข้อแตกต่างที่สำคัญและเห็นได้ชัดเจนคือกติกาการแข่งขัน ซึ่งมวยไทยนั้นไม่ว่าจะแข่งขันที่ใดก็ตามกติกาในการใช้อาวุธ หมัด เท้า เข่า ศอก ยังอนุญาตให้นักกีฬาใช้ได้ทั้งหมด ในขณะที่ kickboxing จะเน้นความปลอดภัยเป็นสำคัญ ศอก ไม่อนุญาตให้ใช้เลย แต่เข่าบางสนามอาจอนุญาตให้ใช้แต่ไม่ให้ใช้กับหัว เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่อาจเกิดกับผู้แข่งขัน การเข้ากอด เพื่อใช้ศอกและเข่าในระยะประชิดก็เช่นกันกติกามวยไทยยินยอมให้ใช้ในขณะที่ kickboxing ไม่ยินยอมให้ใช้
สไตล์การชกที่สังเกตแล้วจะเห็นข้อแตกต่างได้ kickboxing จะใช้การตั้งท่าแบบจรดเท้า ในขณะที่มวยไทยจะเน้นการฟุตเวิร์คมากกว่าเพราะเน้นการออกอาวุธทั้งเข่า และศอก การถีบเป็นอาวุธหลักของมวยไทยเพื่อหยั่งเชิงและทำลายจังหวะของคู่ต่อสู้ ในขณะที่ kickboxing ไม่มีการใช้ทักษะนี้แต่มี axe kicks เข้ามาแทน เป็นการใช้ส้นเท้ายกขึ้นแล้วกดกระแทกลงบริเวณใบหน้า
มีนักกีฬามวยไทยที่ผันตัวไปเล่นกีฬา kickboxing บ้างหรือไม่
หลายคนก็สงสัยว่าในเมื่อมวยไทยดูเหมือนจะมีการใช้อาวุธที่หลากหลายกว่าแล้วจะมีบ้างไหมที่นักมวยไทยไปชกในสังเวียน kickboxing คำตอบก็คือมี…ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจนก็คือ บัวขาว บัญชาเมฆ ซึ่งเดิมทีนั้นเขาก็มีชื่อเสียงจากมวยไทยอยู่แล้ว แต่ก็ผันตัวไปเล่นกีฬา kickboxing เพราะสามารถหาเวทีขึ้นชกทั่วโลกได้มากกว่า รายการที่สร้างชื่อให้เขาก็คือ K-1 ซึ่งบัวขาวเองสามารถเข้าชิงได้ถึง 5 ครั้งเป็นแชมป์ถึง 2 ครั้ง เป็นนักชกคนแรกที่ได้แชมป์ K-1 ถึง 2 ครั้ง การปรับเปลี่ยนสไตล์การชกอาจใช้เวลาบ้าง แต่ความแข็งแกร่งจากการชกมวยไทยมาทำให้บัวขาวสามารถก้าวขึ้นมาเป็นนักชกkickboxing แถวหน้าได้ในเวลาอันรวดเร็ว การผสมผสานศิลปะการต่อสู้ต่างหาก ที่เป็นกุญแจสำคัญสำหรับผู้ที่รักในกีฬาต่อสู้
